Trois publications scientifiques tombées en octobre dressent un constat préoccupant pour la biodiversité en France et en Europe : les amphibiens, les reptiles et, pour la première fois évalués à cette échelle, les papillons de nuit, voient leurs populations décliner plus vite qu’estimé jusqu’ici. Voici ce que révèlent ces nouvelles listes rouges et pourquoi elles comptent, au-delà des chiffres.
Près d’un amphibien sur cinq menacé en France
Le Comité français de l’UICN, l’Office français de la biodiversité (OFB), le Muséum national d’Histoire naturelle et la Société herpétologique de France ont publié en septembre la nouvelle Liste rouge des reptiles et amphibiens de France hexagonale. Sur 37 espèces d’amphibiens analysées, 19 % sont menacées de disparition ; sur 39 espèces de reptiles étudiées (tortues marines incluses), la proportion grimpe à 26 %. Au total, 17 espèces sur les 76 évaluées sont considérées comme menacées : 7 amphibiens, 8 reptiles terrestres et 2 tortues marines.
Le signal le plus inquiétant ne vient pas seulement du nombre d’espèces menacées, mais de la tendance : 67 % des espèces suivies voient leurs populations diminuer, et six d’entre elles affichent un statut nettement dégradé sans amélioration constatée depuis la précédente évaluation.
Les papillons de nuit, premiers concernés à l’échelle européenne
Dans le même temps, l’UICN a publié la toute première Liste rouge européenne des papillons de nuit, portant sur 3 082 espèces dont 704 endémiques du continent. Résultat : près de 11 % des espèces sont menacées d’extinction, soit environ une espèce sur neuf. Une espèce endémique des Açores, Eupithecia ogilviata, est même déjà considérée comme éteinte. Pour 35 % des espèces endémiques, les données restent insuffisantes pour évaluer précisément le risque, ce qui laisse craindre une situation réelle plus grave encore.
Les causes identifiées se recoupent largement avec celles pointées pour les amphibiens et les reptiles : dégradation des habitats, changement climatique, agriculture intensive et, spécifiquement pour les papillons de nuit, pollution lumineuse nocturne.
Pourquoi ces chiffres concernent tout le monde
- Amphibiens, reptiles et papillons de nuit jouent un rôle de pollinisateurs ou de régulateurs d’insectes, avec un impact direct sur les cultures et les jardins.
- Leur déclin est souvent un indicateur précoce de la dégradation plus large d’un milieu (zones humides, prairies, haies).
- Des gestes simples à l’échelle d’un jardin ou d’une commune limitent la pollution lumineuse et préservent des points d’eau, deux leviers identifiés par les chercheurs.
La France a par ailleurs signé une convention européenne qui renforce le cadre pénal applicable aux atteintes à l’environnement, comme le détaille notre article sur la convention européenne sur la protection de l’environnement par le droit pénal. Pour les entreprises qui veulent agir concrètement, notre guide sur l’établissement d’un bilan carbone détaille une première étape mesurable. Le vivant donne d’ailleurs régulièrement des idées aux chercheurs : notre article sur l’étude internationale sur le chant des oiseaux montre comment l’observation de la faune nourrit aussi la recherche scientifique.
Questions fréquentes
Quelles espèces sont les plus menacées en France ?
Parmi les 17 espèces classées menacées figurent des reptiles terrestres, des tortues marines et plusieurs amphibiens, sur un total de 76 espèces évaluées par le Comité français de l’UICN et ses partenaires scientifiques.
Pourquoi évaluer les papillons de nuit maintenant ?
C’est la première fois que leur risque d’extinction est mesuré à l’échelle de l’Europe entière, sur 3 082 espèces. Cette évaluation permet de cibler les actions de protection des habitats et de limiter la pollution lumineuse.
Peut-on agir à son échelle ?
Oui : préserver un point d’eau, limiter l’éclairage extérieur nocturne et conserver des zones de végétation spontanée dans un jardin sont des gestes concrets qui profitent directement à ces espèces.
Sources
- Patrinat (Muséum national d’Histoire naturelle) — Liste rouge des reptiles et amphibiens
- Notre-environnement.gouv.fr — Liste rouge européenne des papillons de nuit
- UICN France — pollinisateurs européens sauvages
Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale